แดนอัศจรรย์แห่งออซ

L. Frank Baum

บทที่ 1: ทิปสร้างคนหัวฟักทอง

ในดินแดนกิลลิคิน ทางเหนือของดินแดนออซ มีเด็กชายคนหนึ่งชื่อทิปอาศัยอยู่ ชื่อของเขายาวกว่านั้น เพราะยายมอมบีมักพูดว่าชื่อเต็มของเขาคือทิปเพทาเรียส แต่ไม่มีใครต้องเรียกชื่อยืดยาวถึงเพียงนั้น ในเมื่อเรียกแค่ “ทิป” ก็ได้เหมือนกัน

เด็กชายจำเรื่องพ่อแม่ของตัวเองไม่ได้เลย เพราะเขาถูกนำมาให้หญิงชราที่ชื่อมอมบีเลี้ยงดูตั้งแต่ยังเล็กมาก และน่าเสียใจที่ต้องบอกว่า ชื่อเสียงของเธอไม่สู้ดีนัก ชาวกิลลิคินมีเหตุให้สงสัยว่าเธอใช้วิชาเวทมนตร์ จึงลังเลที่จะคบหากับเธอ

มอมบีไม่ใช่แม่มดเสียทีเดียว เพราะแม่มดผู้ใจดีซึ่งปกครองดินแดนออซส่วนนั้นห้ามมิให้มีแม่มดคนอื่นอยู่ในอาณาเขตของตน ดังนั้น แม้ผู้เลี้ยงดูทิปจะใฝ่ฝันอยากใช้เวทมนตร์สักเพียงใด เธอก็รู้ว่ากฎหมายยอมให้เธอเป็นได้เพียงจอมเวทหญิง หรืออย่างมากก็ผู้วิเศษหญิงเท่านั้น

ทิปถูกใช้ให้ขนฟืนจากป่ามาให้หญิงชราใช้ต้มอาหารในหม้อ เขายังทำงานในไร่ข้าวโพด ทั้งพรวนดินและปอกเปลือกฝักข้าวโพด ทั้งยังให้อาหารหมูและรีดนมวัวสี่เขาที่มอมบีภาคภูมิใจเป็นพิเศษ

แต่อย่าเพิ่งคิดว่าเขาทำงานอยู่ตลอดเวลา เพราะเขารู้สึกว่าขืนทำอย่างนั้นคงไม่ดีต่อตัวเอง เมื่อถูกใช้ให้เข้าป่า ทิปมักปีนต้นไม้หาไข่นก หรือหาความสนุกด้วยการวิ่งไล่กระต่ายขาวที่วิ่งปราดเปรียว หรือตกปลาตามลำธารด้วยเข็มหมุดดัดงอ จากนั้นจึงรีบเก็บฟืนให้ได้เต็มอ้อมแขนแล้วหอบกลับบ้าน ส่วนเวลาที่ควรจะทำงานอยู่ในไร่ข้าวโพด เมื่อต้นข้าวโพดสูง ๆ บังเขาจนมอมบีมองไม่เห็น ทิปก็มักขุดคุ้ยรูหนูโกเฟอร์ หรือหากนึกอยากขึ้นมา—ก็นอนหงายระหว่างแถวข้าวโพดแล้วงีบสักตื่น ด้วยการคอยระวังไม่ให้ตัวเองหมดเรี่ยวแรงนี่เอง เขาจึงเติบโตขึ้นมาแข็งแรงบึกบึนที่สุดเท่าที่เด็กชายคนหนึ่งจะเป็นได้

เวทมนตร์พิสดารของมอมบีมักทำให้เพื่อนบ้านหวาดกลัว ฤทธิ์อำนาจอันแปลกประหลาดของเธอทำให้พวกเขาวางตัวอย่างเกรง ๆ แต่ก็ยังให้ความเคารพ ทว่าทิปเกลียดเธออย่างออกนอกหน้า และไม่พยายามปิดบังความรู้สึกเลย ที่จริง บางครั้งเขาก็ให้ความเคารพหญิงชราน้อยกว่าที่ควร ทั้งที่เธอเป็นผู้เลี้ยงดูเขามา

ในไร่ข้าวโพดของมอมบีมีฟักทองสีแดงอมทองนอนอยู่ระหว่างแถวต้นข้าวโพดสีเขียว ฟักทองเหล่านี้ปลูกไว้และดูแลอย่างดี เพื่อให้วัวสี่เขามีไว้กินในฤดูหนาว แต่วันหนึ่ง หลังจากตัดต้นข้าวโพดลงกองไว้จนหมดแล้ว ขณะทิปกำลังขนฟักทองไปยังคอกสัตว์ เขาก็นึกอยากทำ “โคมฟักทองแจ็ก” ขึ้นสักหัว แล้วลองเอาไปหลอกหญิงชราให้ตกใจ

เขาจึงเลือกฟักทองลูกใหญ่สวยลูกหนึ่ง—ผิวเป็นมันสีส้มอมแดง—แล้วเริ่มลงมือแกะ เขาใช้ปลายมีดแกะเป็นดวงตากลมสองข้าง จมูกสามเหลี่ยม และปากรูปพระจันทร์เสี้ยว เมื่อทำเสร็จ จะว่าใบหน้านั้นงดงามเสียทีเดียวก็คงไม่ได้ แต่รอยยิ้มนั้นทั้งใหญ่ทั้งกว้าง อีกทั้งสีหน้ายังร่าเริงเสียจนแม้แต่ทิปเองก็ยังหัวเราะ ขณะมองผลงานของตัวเองอย่างชื่นชม

เด็กน้อยไม่มีเพื่อนเล่น จึงไม่รู้ว่าพวกเด็กชายมักคว้านเนื้อในของ “ฟักทองแจ็ก” ออก แล้วใส่เทียนที่จุดไฟแล้วลงไปในช่องว่างนั้น เพื่อให้ใบหน้าดูน่าตกใจยิ่งขึ้น แต่เขาคิดวิธีของตัวเองได้ ซึ่งดูท่าว่าจะได้ผลไม่แพ้กัน เขาตัดสินใจทำหุ่นผู้ชายขึ้นมาสวมหัวฟักทองนี้ แล้วนำไปตั้งไว้ตรงที่ยายมอมบีจะมาเจอหน้าจัง ๆ

“แล้วทีนี้” ทิปพูดกับตัวเองพลางหัวเราะ “ยายจะร้องกรี๊ดดังยิ่งกว่าหมูสีน้ำตาลตัวเมียเวลาฉันดึงหางมันเสียอีก แล้วก็จะตัวสั่นด้วยความกลัวหนักกว่าฉันตอนเป็นไข้จับสั่นเมื่อปีก่อนด้วย!”

เขามีเวลาเหลือเฟือที่จะทำงานนี้ให้สำเร็จ เพราะมอมบีเดินทางไปหมู่บ้านแห่งหนึ่ง—เธอบอกว่าจะไปซื้อของชำ—และการเดินทางครั้งนี้ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองวัน

เขาจึงเอาขวานเข้าป่า แล้วเลือกต้นไม้รุ่นที่ลำต้นตรงและแข็งแรงจำนวนหนึ่ง โค่นลงแล้วลิดกิ่งใบออกจนหมด เขาจะใช้ไม้เหล่านี้ทำแขน ขา และเท้าให้หุ่นของเขา ส่วนลำตัวนั้น เขาลอกเปลือกหนา ๆ รอบต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งออกมาเป็นแผ่น ต้องลงแรงไม่น้อยกว่าจะดัดให้เป็นทรงกระบอกขนาดใกล้เคียงที่ต้องการได้ แล้วใช้หมุดไม้ตรึงขอบเข้าด้วยกัน จากนั้นเขาก็ผิวปากอย่างเป็นสุขขณะค่อย ๆ ประกอบข้อต่อแขนขา แล้วติดเข้ากับลำตัวด้วยหมุดที่เขาใช้มีดเหลาให้ได้รูป

พอทำงานชิ้นนี้สำเร็จ ฟ้าก็เริ่มมืด และทิปนึกขึ้นได้ว่าต้องรีดนมวัวและให้อาหารหมู เขาจึงยกหุ่นไม้ขึ้นแล้วหอบกลับบ้านไปด้วย

ยามค่ำวันนั้น ทิปอาศัยแสงจากไฟในครัว ค่อย ๆ เหลาขอบข้อต่อทั้งหมดให้มน และขัดส่วนที่ขรุขระให้เรียบอย่างประณีตราวกับฝีมือช่าง แล้วเขาก็นำหุ่นขึ้นยืนพิงผนังและมองอย่างชื่นชม หุ่นดูสูงมากทีเดียว แม้เมื่อเทียบกับผู้ชายที่โตเต็มวัยแล้ว แต่ในสายตาเด็กชายตัวเล็ก ๆ นั่นเป็นข้อดี และทิปก็ไม่ติดใจอะไรเลยกับขนาดของหุ่นที่ตนสร้างขึ้น

เช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อกลับมาดูผลงานอีกครั้ง ทิปก็เห็นว่าตนลืมทำคอให้หุ่นไว้ยึดหัวฟักทองเข้ากับลำตัว เขาจึงเข้าป่าซึ่งอยู่ไม่ไกลอีกครั้ง และสับไม้จากต้นไม้มาหลายชิ้นเพื่อทำงานให้เสร็จ เมื่อกลับมา เขาก็ยึดไม้ขวางไว้ที่ปลายบนของลำตัว เจาะรูตรงกลางสำหรับตั้งคอให้ตรง ไม้ชิ้นที่ใช้ทำคอนี้ยังเหลาให้ปลายบนแหลมด้วย ครั้นทุกอย่างพร้อม ทิปก็สวมหัวฟักทองลงไป กดลงบนคอให้แน่น และพบว่าพอดีกันดีมาก เขาจะหันหัวไปด้านใดก็ได้ตามใจ และบานพับตามแขนขาก็ทำให้เขาจัดหุ่นให้อยู่ในท่าใดก็ได้ที่ต้องการ

“ทีนี้ละ” ทิปประกาศอย่างภูมิใจ “นี่แหละผู้ชายที่ดูดีมากจริง ๆ ต้องทำให้ยายมอมบีกรีดร้องออกมาได้หลายทีแน่! แต่ถ้าได้แต่งตัวให้เรียบร้อย ก็คงดูเหมือนคนจริงขึ้นอีกมาก”

ดูท่าการหาเสื้อผ้าจะไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ทิปก็กล้าถึงกับรื้อค้นหีบใบใหญ่ที่มอมบีใช้เก็บของที่ระลึกและสมบัติทั้งหมดของเธอ และที่ก้นหีบนั่นเอง เขาพบกางเกงสีม่วง เสื้อเชิ้ตสีแดง และเสื้อกั๊กสีชมพูลายจุดสีขาว เขานำทั้งหมดไปให้หุ่นของเขา และแม้เสื้อผ้าเหล่านั้นจะไม่ค่อยพอดีตัว ก็ยังแต่งหุ่นให้ดูโก้เก๋ได้สำเร็จ ถุงน่องถักของมอมบีกับรองเท้าคู่หนึ่งของเขาเองที่ใส่จนเก่าโทรมช่วยให้เครื่องแต่งกายครบชุด ทิปดีใจจนกระโดดโลดเต้นและหัวเราะเสียงดังอย่างลิงโลดตามประสาเด็กชาย

“ฉันต้องตั้งชื่อให้เขา!” เขาร้องขึ้น “คนดี ๆ อย่างนี้ต้องมีชื่อสิ ฉันว่า” เขาพูดต่อหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ฉันจะตั้งชื่อให้เขาว่า ‘แจ็กหัวฟักทอง!’”

---