A ma­ra­vi­lho­sa terra de Oz

L. Frank Baum

Capítulo 1: Tip fabrica um Cabeça de Abóbora

No País dos Gillikins, que fica ao norte da Terra de Oz, vivia um menino chamado Tip. Seu nome não se resumia a isso, pois a velha Mombi dizia com frequência que seu nome completo era Tippetarius; mas ninguém precisava dizer uma palavra tão comprida quando “Tip” servia tão bem.

O menino não se lembrava de nada sobre os pais, pois fora levado ainda muito pequeno para ser criado pela velha conhecida como Mombi, cuja reputação, lamento dizer, não era das melhores. É que os Gillikins tinham motivos para suspeitar que ela se dedicasse às artes mágicas e, por isso, hesitavam em se relacionar com ela.

Mombi não era exatamente uma Bruxa, porque a Bruxa Boa que governava aquela parte da Terra de Oz havia proibido a existência de qualquer outra Bruxa em seus domínios. Assim, a tutora de Tip, por mais que desejasse praticar magia, sabia que a lei não lhe permitia ser mais que uma Feiticeira ou, quando muito, uma Maga.

Tip era obrigado a trazer lenha da floresta para a velha pôr sua panela para ferver. Também trabalhava nos milharais, capinando e despalhando as espigas; dava de comer aos porcos e tirava o leite da vaca de quatro chifres que era motivo de especial orgulho para Mombi.

Mas não vá pensar que ele trabalhava o tempo todo, pois achava que isso lhe faria mal. Quando era mandado à floresta, Tip muitas vezes subia nas árvores em busca de ovos de passarinho ou se divertia correndo atrás dos velozes coelhos brancos ou pescando nos riachos com alfinetes entortados. Depois juntava às pressas uma braçada de lenha e a levava para casa. E, quando devia estar trabalhando nos milharais e os altos pés de milho o escondiam dos olhos de Mombi, Tip muitas vezes ficava cavando as tocas dos ratos-de-bolso ou, se lhe desse vontade — deitava-se de costas entre as fileiras de milho e tirava uma soneca. Assim, tomando o cuidado de não esgotar suas forças, cresceu tão forte e robusto quanto um menino pode ser.

A estranha magia de Mombi muitas vezes assustava os vizinhos, que a tratavam com reserva, mas com respeito, por causa de seus misteriosos poderes. Tip, porém, a odiava abertamente e não se dava ao trabalho de esconder seus sentimentos. Na verdade, às vezes demonstrava pela velha menos respeito do que deveria, considerando que ela era sua tutora.

Nos milharais de Mombi havia abóboras, de um vermelho dourado, espalhadas entre as fileiras de pés verdes; tinham sido plantadas e cuidadas com esmero para que a vaca de quatro chifres pudesse comê-las no inverno. Mas um dia, depois que todo o milho fora cortado e empilhado, enquanto levava as abóboras para o estábulo, Tip teve a ideia de fazer uma “lanterna de abóbora” e tentar dar um susto na velha com ela.

Escolheu, então, uma bela abóbora bem grande — de um vermelho alaranjado e lustroso — e começou a esculpi-la. Com a ponta da faca, fez dois olhos redondos, um nariz triangular e uma boca em forma de lua nova. O rosto, depois de pronto, não podia ser considerado propriamente belo; mas tinha um sorriso tão grande e largo, e uma expressão tão alegre, que até Tip riu ao contemplar com admiração seu trabalho.

A criança não tinha companheiros de brincadeira, por isso não sabia que os meninos costumam retirar o miolo de uma “lanterna de abóbora” e pôr uma vela acesa na cavidade assim formada, para tornar o rosto mais assustador; mas teve uma ideia só sua, que prometia ser igualmente eficaz. Decidiu construir um boneco em forma de homem, que usaria aquela cabeça de abóbora, e deixá-lo num lugar onde a velha Mombi daria de cara com ele.

— E então — disse Tip a si mesmo, rindo — ela vai guinchar mais alto do que a porca marrom quando puxo o rabo dela, e tremer de medo mais do que eu tremia no ano passado, quando tive maleita!

Tinha tempo de sobra para realizar essa tarefa, pois Mombi havia ido a uma aldeia — comprar mantimentos, dissera ela — e a viagem levava pelo menos dois dias.

Assim, levou seu machado para a floresta e escolheu algumas árvores jovens, robustas e retas, que derrubou e das quais retirou todos os ramos e folhas. Desses troncos faria os braços, as pernas e os pés de seu boneco. Para o corpo, desprendeu uma placa de casca grossa que envolvia o tronco de uma árvore grande e, com muito esforço, deu-lhe a forma de um cilindro de tamanho mais ou menos adequado, unindo as bordas com cavilhas de madeira. Depois, assobiando alegremente enquanto trabalhava, articulou os membros com cuidado e os prendeu ao corpo com cavilhas que talhou com a faca.

Quando concluiu essa façanha, começava a escurecer, e Tip se lembrou de que precisava tirar o leite da vaca e dar de comer aos porcos. Então pegou seu boneco de madeira e o levou consigo de volta para casa.

Naquela noite, à luz do fogo da cozinha, Tip arredondou com cuidado todas as arestas das articulações e alisou as partes ásperas com capricho e habilidade. Depois pôs o boneco de pé, encostado na parede, e o admirou. Parecia extraordinariamente alto, mesmo para um homem adulto; mas isso era uma qualidade aos olhos de um menino pequeno, e Tip não se incomodou nem um pouco com o tamanho de sua criação.

Na manhã seguinte, ao examinar de novo seu trabalho, Tip viu que tinha se esquecido de dar ao boneco um pescoço que lhe permitisse prender a cabeça de abóbora ao corpo. Então voltou à floresta, que ficava ali perto, e tirou a machadadas vários pedaços de madeira de uma árvore para concluir o trabalho. Ao voltar, prendeu uma travessa à extremidade superior do corpo, fazendo um furo no centro para manter o pescoço em pé. O pedaço de madeira que formava o pescoço também teve a extremidade superior talhada em ponta e, quando tudo ficou pronto, Tip colocou a cabeça de abóbora, apertando-a bem sobre o pescoço, e viu que ela se encaixava muito bem. A cabeça podia ser virada para um lado ou para o outro, como ele bem entendesse, e as dobradiças dos braços e das pernas lhe permitiam pôr o boneco na posição que quisesse.

— Agora, sim — declarou Tip, orgulhoso —, este é mesmo um belo homem, e deve arrancar uns bons gritos da velha Mombi! Mas pareceria muito mais um homem de verdade se estivesse vestido como deve ser.

Encontrar roupas não parecia tarefa fácil; mas Tip revirou com ousadia o grande baú onde Mombi guardava todas as suas lembranças e todos os seus tesouros, e bem no fundo descobriu umas calças roxas, uma camisa vermelha e um colete cor-de-rosa salpicado de pintas brancas. Levou essas peças para seu boneco e conseguiu, embora as roupas não lhe servissem muito bem, vestir a criatura com garbo. Umas meias de tricô que pertenciam a Mombi e um par de sapatos seus, já muito gastos, completaram a indumentária do homem, e Tip ficou tão encantado que começou a saltitar e a rir alto, num êxtase de menino.

— Preciso dar um nome a ele! — exclamou. — Um homem tão bom como este com certeza precisa ter um nome. Acho — acrescentou, depois de pensar por um momento — que vou chamar o sujeito de “Jack Cabeça de Abóbora”!

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