Că­lă­to­ri­i­le lui Gu­l­li­ver

Jonathan Swift

Capitolul 1: Prefață

Autorul acestor Călătorii, domnul Lemuel Gulliver, îmi este un vechi și apropiat prieten; ne leagă și o oarecare rudenie dinspre mamă. Cu vreo trei ani în urmă, domnul Gulliver, sătul de mulțimea curioșilor care-i veneau acasă, în Redriff, și-a cumpărat o mică proprietate, cu o casă confortabilă, lângă Newark, în Nottinghamshire, comitatul său natal; acolo trăiește acum retras, dar se bucură de stima vecinilor.

Deși domnul Gulliver s-a născut în Nottinghamshire, unde locuia tatăl său, l-am auzit spunând că familia lui se trăgea din Oxfordshire; în sprijinul acestei spuse, am văzut în cimitirul bisericii din Banbury, în acel comitat, mai multe morminte și monumente funerare ale familiei Gulliver.

Înainte de a părăsi Redriff, mi-a lăsat în păstrare însemnările care urmează, dându-mi libertatea să fac cu ele ce voi socoti de cuviință. Le-am citit cu atenție de trei ori. Stilul este foarte limpede și simplu; singurul cusur pe care îl găsesc este că autorul, după obiceiul călătorilor, intră puțin prea mult în amănunte. Întreaga scriere are un aer de adevăr; iar autorul se bucura într-adevăr de o asemenea faimă de om care spune adevărul, încât, printre vecinii săi din Redriff, vorba că un lucru era la fel de adevărat ca și cum l-ar fi spus domnul Gulliver ajunsese un fel de proverb, rostit ori de câte ori cineva afirma ceva.

La sfatul mai multor oameni de toată stima, cărora le-am dat să citească aceste însemnări cu încuviințarea autorului, îndrăznesc acum să le dau tiparului, sperând că vor fi, măcar pentru o vreme, o lectură mai plăcută pentru tinerii noștri nobili decât obișnuitele scriituri politice și de partid.

Volumul acesta ar fi fost de cel puțin două ori mai mare dacă nu mi-aș fi îngăduit să înlătur nenumărate pasaje privitoare la vânturi și maree, precum și la declinațiile magnetice și relevmentele din cursul diferitelor călătorii, împreună cu descrierile amănunțite, în limbaj marinăresc, ale manevrării corabiei pe timp de furtună; de asemenea, datele privitoare la longitudini și latitudini. Am motive să mă tem că aceste omisiuni l-ar putea nemulțumi puțin pe domnul Gulliver. Eram însă hotărât să fac lucrarea, pe cât posibil, pe înțelesul cititorului obișnuit. Totuși, dacă nepriceperea mea într-ale mării m-a făcut să săvârșesc câteva greșeli, numai eu răspund de ele. Iar dacă vreun călător este curios să vadă lucrarea în întregime, așa cum a ieșit din mâna autorului, voi fi gata să-i împlinesc dorința.

Cât despre alte amănunte privitoare la autor, cititorul le va găsi în primele pagini ale cărții.

Richard Sympson

---