Per­ja­lan­an Gu­lli­ver

Jonathan Swift

Bab 1: Prakata

Penulis Catatan Perjalanan ini, Mr. Lemuel Gulliver, adalah sahabat karib saya sejak lama; kami juga masih berkerabat dari pihak ibu. Sekitar tiga tahun lalu, karena mulai jemu menghadapi orang-orang yang berduyun-duyun datang ke rumahnya di Redriff karena rasa ingin tahu, Mr. Gulliver membeli sebidang kecil tanah beserta sebuah rumah yang nyaman dekat Newark di Nottinghamshire, daerah kelahirannya; di sanalah ia kini hidup menyepi, namun tetap dihormati para tetangganya.

Meskipun Mr. Gulliver lahir di Nottinghamshire, tempat ayahnya tinggal, saya pernah mendengarnya berkata bahwa keluarganya berasal dari Oxfordshire; sebagai penguat keterangan itu, saya pernah melihat beberapa makam dan tugu peringatan keluarga Gulliver di pemakaman gereja di Banbury, di daerah tersebut.

Sebelum meninggalkan Redriff, ia menitipkan naskah berikut ini kepada saya, seraya memberi saya kebebasan untuk memperlakukannya sesuai pertimbangan saya. Saya membacanya tiga kali dengan saksama. Gaya bahasanya sangat lugas dan sederhana; satu-satunya cela yang saya temukan ialah bahwa penulisnya, sebagaimana lazimnya para pengelana, agak terlalu rinci dalam berkisah. Seluruh kisahnya terasa benar; dan memang penulisnya begitu terkenal akan kejujurannya sehingga di kalangan para tetangganya di Redriff timbul semacam peribahasa: bila seseorang menegaskan sesuatu, orang akan mengatakan bahwa hal itu sama benarnya dengan ucapan Mr. Gulliver sendiri.

Dengan izin penulis, saya memperlihatkan naskah ini kepada beberapa orang terhormat; atas anjuran merekalah kini saya memberanikan diri menerbitkannya, dengan harapan bahwa naskah ini, setidaknya untuk beberapa waktu, dapat menjadi hiburan yang lebih baik bagi para bangsawan muda kita daripada tulisan-tulisan picisan tentang politik dan kepartaian yang lazim beredar.

Buku ini akan sekurang-kurangnya dua kali setebal sekarang seandainya saya tidak memberanikan diri mencoret bagian-bagian yang tak terhitung banyaknya mengenai angin dan pasang surut, juga deklinasi magnetis dan baringan dalam berbagai pelayaran itu, berikut uraian yang sangat terperinci, dengan gaya bahasa pelaut, mengenai cara mengendalikan kapal di tengah badai, serta keterangan tentang garis bujur dan garis lintang; ada alasan bagi saya untuk khawatir bahwa Mr. Gulliver mungkin akan sedikit tidak puas karenanya. Namun, saya bertekad menyesuaikan karya ini sedapat mungkin dengan daya tangkap pembaca pada umumnya. Meski demikian, jika ketidaktahuan saya sendiri tentang urusan pelayaran membuat saya melakukan beberapa kekeliruan, saya sendirilah yang bertanggung jawab atasnya. Dan jika ada pengelana yang ingin melihat karya ini secara lengkap, sebagaimana ditulis pengarangnya, saya bersedia memenuhi keinginannya.

Adapun keterangan lebih lanjut mengenai penulis, pembaca akan menemukannya pada halaman-halaman pertama buku ini.

Richard Sympson

---