Gul­li­vers resor

Jonathan Swift

Kapitel 1: Förord

Författaren till dessa Resor, mr Lemuel Gulliver, är sedan gammalt en nära vän till mig; dessutom finns släktband mellan oss på mödernet. För ungefär tre år sedan tröttnade mr Gulliver på strömmen av nyfikna som kom till hans hus i Redriff och köpte ett litet stycke mark med ett bekvämt hus nära Newark i Nottinghamshire, sin födelsebygd; där lever han nu tillbakadraget men åtnjuter ändå sina grannars aktning.

Trots att mr Gulliver föddes i Nottinghamshire, där hans far bodde, har jag hört honom säga att hans släkt kom från Oxfordshire; till stöd för detta har jag på kyrkogården i Banbury i det grevskapet sett flera gravar och gravmonument tillhörande släkten Gulliver.

Innan han lämnade Redriff överlämnade han följande papper i min vård, med frihet att förfoga över dem efter eget gottfinnande. Jag har läst igenom dem noggrant tre gånger. Stilen är mycket rättfram och enkel; det enda fel jag finner är att författaren, på resenärers vis, är en smula för omständlig. Hela verket bär sanningens prägel; författaren var också så känd för sin sannfärdighet att det blev något av ett ordspråk bland hans grannar i Redriff att, när någon påstod något, säga att det var lika sant som om mr Gulliver hade sagt det.

På inrådan av flera aktningsvärda personer, som med författarens tillstånd har fått ta del av dessa papper, vågar jag nu låta dem gå ut i världen, i hopp om att de åtminstone för en tid ska erbjuda våra unga adelsmän bättre förströelse än de vanliga skriverierna om politik och partistrider.

Denna volym skulle ha varit minst dubbelt så stor om jag inte hade tagit mig friheten att stryka otaliga avsnitt om vindar och tidvatten, liksom om kompassmissvisning och bäringar under de olika resorna, tillsammans med de ingående beskrivningarna av hur fartyget hanterades i storm, skrivna på sjömansspråk, och uppgifterna om longituder och latituder; jag har skäl att befara att mr Gulliver kan vara en smula missnöjd med detta. Men jag var fast besluten att så långt som möjligt anpassa verket till den vanlige läsarens fattningsförmåga. Om min egen okunnighet i sjöfrågor har fått mig att begå några misstag, bär jag dock ensam ansvaret för dem. Och om någon resenär är nyfiken på att se hela verket i dess fulla omfång, sådant det kom ur författarens hand, ska jag gärna uppfylla hans önskan.

Ytterligare upplysningar om författaren finner läsaren på bokens första sidor.

Richard Sympson

---