Gul­li­ve­rin retket

Jonathan Swift

Luku 1: Esipuhe

Näiden Matkojen kirjoittaja, herra Lemuel Gulliver, on vanha ja läheinen ystäväni; olemme myös jonkinlaista sukua äidin puolelta. Noin kolme vuotta sitten herra Gulliver kyllästyi siihen, että hänen kotonaan Redriffissä kävi joukoittain uteliaita ihmisiä, ja osti kotiseudultaan Nottinghamshirestä, Newarkin läheltä, pienen maa-alueen, jolla oli mukava talo; siellä hän nyt elää omissa oloissaan mutta nauttii naapureidensa arvostusta.

Vaikka herra Gulliver syntyi Nottinghamshiressä, missä hänen isänsä asui, olen kuullut hänen sanovan sukunsa olevan lähtöisin Oxfordshirestä; tämän vahvistukseksi olen nähnyt tuon kreivikunnan Banburyn kirkkomaalla useita Gulliverien hautoja ja hautamuistomerkkejä.

Ennen lähtöään Redriffistä hän uskoi seuraavat kirjoitukset haltuuni ja antoi minulle vapauden menetellä niiden suhteen niin kuin parhaaksi näkisin. Olen lukenut ne huolellisesti kolmesti. Tyyli on hyvin korutonta ja yksinkertaista; ainoa löytämäni vika on, että kirjoittaja kertoo matkailijoiden tapaan asiat hiukan liian yksityiskohtaisesti. Koko teoksesta välittyy totuuden tuntu; kirjoittaja olikin rehellisyydestään niin tunnettu, että hänen naapureidensa keskuudessa Redriffissä syntyi eräänlainen sananparsi: kun joku väitti jotakin, asian sanottiin olevan yhtä totta kuin jos herra Gulliver olisi sen sanonut.

Olen kirjoittajan luvalla näyttänyt nämä kirjoitukset useille kunnianarvoisille henkilöille, ja heidän neuvostaan rohkenen nyt saattaa ne julkisuuteen siinä toivossa, että ne ainakin joksikin aikaa tarjoaisivat nuorille aatelismiehillemme parempaa ajanvietettä kuin tavanomaiset politiikkaa ja puolueasioita koskevat sepustukset.

Tämä nide olisi ollut ainakin kaksi kertaa näin laaja, ellen olisi rohjennut poistaa lukemattomia kohtia, jotka käsittelevät eri matkojen tuulia ja vuorovesiä sekä kompassin erantoja ja suuntimia, samoin kuin merimiesten tapaan laadittuja yksityiskohtaisia kuvauksia laivan käsittelystä myrskyissä sekä selostuksia pituus- ja leveyspiireistä; minulla on syytä pelätä, että herra Gulliver saattaa olla tähän hiukan tyytymätön. Olin kuitenkin päättänyt muokata teosta niin, että se olisi mahdollisimman hyvin tavallisen lukijan ymmärrettävissä. Jos oma tietämättömyyteni merenkulusta on silti saanut minut tekemään joitakin virheitä, vastaan niistä yksin. Ja jos jotakuta matkailijaa kiinnostaa nähdä koko teos lyhentämättömänä, sellaisena kuin se lähti kirjoittajan käsistä, olen valmis täyttämään hänen toiveensa.

Lisätietoja kirjoittajasta lukija saa kirjan ensimmäisiltä sivuilta.

Richard Sympson

---