Het rode teken van moed

Stephen Crane

Hoofdstuk 1

De kou liet de aarde met tegenzin los, en de optrekkende nevels onthulden een leger dat uitgestrekt op de heuvels lag te rusten. Terwijl het landschap van bruin naar groen verkleurde, ontwaakte het leger en begon het bij het rumoer van geruchten te trillen van gretigheid. Het richtte zijn blik op de wegen, die van lange troggen vol vloeibare modder in behoorlijke wegen veranderden. Een rivier, amberkleurig in de schaduw van haar oevers, kabbelde aan de voeten van het leger; en ’s nachts, als de stroom een droevige zwartheid had aangenomen, kon men aan de overkant de rode gloed zien van vijandelijke kampvuren, als ogen gevat in de lage voorhoofden van verre heuvels.

Op een dag betoonde een zekere lange militair zich deugdzaam en ging vastberaden een hemd wassen. Hij kwam in vliegende vaart van een beek terug, zwaaiend met zijn kledingstuk als met een banier. Hij stond bol van een verhaal dat hij had gehoord van een betrouwbare vriend, die het had gehoord van een waarheidslievende cavalerist, die het had gehoord van zijn betrouwbare broer, een van de ordonnansen op het divisiehoofdkwartier. Hij nam de gewichtige houding aan van een heraut in rood en goud.

“Morgen breken we op – dat staat vast,” zei hij gewichtig tegen een groep in de kampstraat van de compagnie. “We gaan een heel eind de rivier op, steken over, trekken om ze heen en komen achter ze uit.”

Luidkeels schetste hij zijn aandachtige gehoor een uitvoerig plan voor een bijzonder briljante veldtocht. Toen hij klaar was, verspreidden de blauwgeklede mannen zich in kleine, twistende groepjes tussen de rijen gedrongen bruine hutten. Een zwarte voerman die onder de uitgelaten aanmoedigingen van veertig soldaten op een beschuitkist had staan dansen, werd in de steek gelaten. Hij ging treurig zitten. Uit een menigte eigenaardige schoorstenen dreef loom rook omhoog.

“Het is een leugen! Niks anders – een daverende leugen!” zei een andere soldaat luid. Zijn gladde gezicht was rood aangelopen en hij had nukkig zijn handen in zijn broekzakken gestoken. Hij vatte de zaak op als een persoonlijke belediging. “Ik geloof niet dat dat verrekte oude leger ooit nog opbreekt. We zitten hier vast. Ik heb me de laatste twee weken acht keer klaargemaakt om op te breken, en we zijn nog steeds niet vertrokken.”

De lange militair voelde zich geroepen de waarheid te verdedigen van een gerucht dat hij zelf in omloop had gebracht. Hij en de luidruchtige gingen elkaar er bijna om te lijf.

Een korporaal begon ten aanhoren van de omstanders te vloeken. Hij had zojuist een kostbare plankenvloer in zijn huis gelegd, zei hij. In het vroege voorjaar had hij ervan afgezien zijn verblijf veel geriefelijker te maken, omdat hij had gedacht dat het leger ieder ogenblik op mars kon gaan. De laatste tijd had hij echter de indruk gekregen dat ze in een soort eeuwigdurend kampement zaten.

Veel mannen mengden zich in een levendig debat. Een van hen zette op bijzonder heldere wijze alle plannen van de bevelvoerende generaal uiteen. Hij kreeg tegenspraak van mannen die betoogden dat er andere veldtochtplannen waren. Ze schreeuwden tegen elkaar en velen probeerden vergeefs de aandacht van de menigte te trekken. Intussen liep de militair die het gerucht had meegebracht druk en gewichtig heen en weer. Voortdurend werd hij met vragen bestookt.

“Wat is er, Jim?”

“Het leger gaat opbreken.”

“Ach, wat sta je nou te vertellen? Hoe weet je dat?”

“Nou, je kunt me geloven of niet, net wat je wilt. Mij kan het geen zier schelen.”

Zijn manier van antwoorden gaf veel stof tot nadenken. Hij overtuigde hen bijna door het beneden zijn waardigheid te achten bewijzen aan te voeren. Ze raakten er danig opgewonden van.

Een jonge soldaat luisterde gretig naar de woorden van de lange militair en naar de uiteenlopende opmerkingen van zijn kameraden. Toen hij zijn bekomst had van gesprekken over marsen en aanvallen, ging hij naar zijn hut en kroop door een grillig gevormd gat dat als deur dienstdeed. Hij wilde alleen zijn met enkele nieuwe gedachten die de laatste tijd bij hem waren opgekomen.

Hij ging op een brede brits liggen die aan het uiteinde van de kamer de volle breedte besloeg. Aan het andere uiteinde dienden beschuitkisten als meubilair. Ze stonden rond de haard gegroepeerd. Aan de uit boomstammen opgetrokken wanden hing een prent uit een geïllustreerd weekblad, en aan pennen hingen drie geweren, evenwijdig aan elkaar. Aan geschikte uitsteeksels hingen stukken uitrusting en op een stapeltje brandhout lag wat blikken vaatwerk. Een opgevouwen tent deed dienst als dak. De zon die er buiten op scheen, liet de tent lichtgeel opgloeien. Een klein raam wierp een scheef vierkant van witter licht op de rommelige vloer. De rook van het vuur liet de lemen schoorsteen soms links liggen en kringelde de kamer in, en die wrakke schoorsteen van leem en stokken dreigde voortdurend het hele onderkomen in brand te zetten.

De jongeman verkeerde in een lichte roes van verbazing. Dus ze zouden eindelijk gaan vechten. Morgen zou er misschien een veldslag zijn, en hij zou erin meevechten. Een poos moest hij moeite doen om het zelf te geloven. Hij kon geen vast geloof hechten aan een voorteken dat hij op het punt stond zich in een van die grote gebeurtenissen op aarde te mengen.

Hij had natuurlijk zijn leven lang van veldslagen gedroomd – van vage, bloedige botsingen die hem met hun vaart en vuur in vervoering hadden gebracht. In visioenen had hij zichzelf in menige strijd gezien. Hij had zich volkeren voorgesteld die veilig waren in de schaduw van zijn met arendsogen wakende heldenmoed. Maar wakker had hij veldslagen beschouwd als karmozijnrode vlekken op de bladzijden van het verleden. Hij had ze, als dingen van weleer, een plaats gegeven naast zijn voorstellingen van zware kronen en hoge kastelen. Een deel van de wereldgeschiedenis had hij als het tijdperk van de oorlogen beschouwd, maar dat lag, dacht hij, allang achter de horizon en was voorgoed verdwenen.

Thuis had hij met zijn jonge ogen de oorlog in zijn eigen land wantrouwend bekeken. Het moest een soort spel zijn. Hij had allang de hoop opgegeven nog een homerische strijd te zien. Zoiets zou er niet meer komen, had hij gezegd. De mensen waren beter geworden, of banger. Wereldlijk en godsdienstig onderwijs hadden het instinct om elkaar naar de keel te vliegen uitgewist, of anders hield een solide geldwezen de hartstochten in toom.

Verscheidene keren had hij gebrand van verlangen om dienst te nemen. Verhalen over grote troepenbewegingen brachten het land in beroering. Misschien waren die niet uitgesproken homerisch, maar er scheen toch veel roem mee te behalen. Hij had gelezen over marsen, belegeringen, gevechten, en hij had ernaar verlangd het allemaal te zien. Zijn bedrijvige geest had hem grote taferelen geschilderd, uitbundig van kleur en laaiend van adembenemende daden.

Maar zijn moeder had het hem ontraden. Ze had gedaan alsof ze enigszins neerzag op het gehalte van zijn oorlogsvuur en vaderlandsliefde. Ze kon op haar gemak gaan zitten en hem zonder zichtbare moeite vele honderden redenen geven waarom hij op de boerderij van veel groter belang was dan op het slagveld. Aan de manier waarop ze sommige dingen zei, merkte hij dat haar uitspraken daarover uit een diepe overtuiging voortkwamen. Bovendien was hij ervan overtuigd dat haar zedelijke beweegreden in deze woordenstrijd onaanvechtbaar was, en ook dat speelde haar in de kaart.

Maar ten slotte was hij vastberaden in opstand gekomen tegen dit gele licht dat over de kleur van zijn ambities viel. De kranten, het dorpsgerucht, zijn eigen voorstellingen hadden hem zo opgewonden dat hij niet meer te stuiten was. Daarginds werd werkelijk prachtig gevochten. Bijna elke dag bracht de krant berichten van een beslissende overwinning.

Op een nacht, toen hij in bed lag, had de wind hem het gebeier van de kerkklok aangedragen; een geestdrifteling rukte als een bezetene aan het touw om het verdraaide bericht van een grote veldslag te verkondigen. Die stem van het volk dat zich in de nacht verheugde, had hem lang doen beven van verrukte opwinding. Later was hij naar beneden gegaan, naar de kamer van zijn moeder, en had gezegd: “Ma, ik ga dienst nemen.”

“Henry, wees toch geen dwaas,” had zijn moeder geantwoord. Daarna had ze de gewatteerde deken over haar gezicht getrokken. Daarmee was de zaak voor die nacht afgedaan.

Toch was hij de volgende ochtend naar een stadje niet ver van de boerderij van zijn moeder gegaan en had dienst genomen bij een compagnie die daar werd gevormd. Toen hij thuiskwam, was zijn moeder de gestroomde koe aan het melken. Vier andere stonden te wachten. “Ma, ik heb dienst genomen,” had hij schuchter tegen haar gezegd. Er viel een korte stilte. “De wil van de Heer geschiede, Henry,” had ze ten slotte geantwoord, en was toen verdergegaan met het melken van de gestroomde koe.

Toen hij in de deuropening had gestaan, in zijn soldatenkleren en met in zijn ogen een licht van opwinding en verwachting dat de gloed van weemoed om de banden met thuis bijna overstraalde, had hij twee tranen sporen zien trekken over de met littekens getekende wangen van zijn moeder.

Toch had ze hem teleurgesteld door met geen woord te reppen van terugkeren met zijn schild of erop. In stilte had hij zich op een prachtig tafereel voorbereid. Hij had een paar zinnen bedacht die volgens hem ontroerend konden werken. Maar haar woorden verijdelden zijn plannen. Ze had stug aardappelen geschild en hem als volgt toegesproken: “Pas goed op, Henry, en zorg goed voor jezelf bij al dat vechten – pas goed op, en zorg goed voor jezelf. Denk nou niet dat je om te beginnen het hele rebellenleger kunt verslaan, want dat kun je niet. Je bent maar één klein kereltje tussen een heleboel anderen, en je moet je rustig houden en doen wat ze je zeggen. Ik weet wel hoe je bent, Henry.

“Ik heb acht paar sokken voor je gebreid, Henry, en ik heb er al je beste hemden bij gedaan, want ik wil dat mijn jongen het net zo warm en behaaglijk heeft als ieder ander in het leger. Zodra er gaten in komen, wil ik dat je ze meteen naar me terugstuurt, zodat ik ze kan stoppen.

“En kijk altijd goed uit en kies je gezelschap met zorg. Er zitten heel wat slechte kerels in het leger, Henry. Het leger maakt ze wild, en ze doen niets liever dan een jonge kerel als jij, die nooit veel van huis is geweest en altijd een moeder heeft gehad, op het verkeerde pad brengen en leren drinken en vloeken. Blijf uit de buurt van dat volk, Henry. Ik wil niet dat je ooit iets doet, Henry, waar je me niet zonder schaamte over zou kunnen vertellen. Denk maar dat ik op je let. Als je dat altijd in gedachten houdt, denk ik dat het wel goed met je komt.

“Je moet ook altijd aan je vader denken, kind, en onthouden dat hij zijn leven lang nooit een druppel sterke drank heeft gedronken en zelden een boze vloek liet horen.

“Ik weet niet wat ik je verder nog moet zeggen, Henry, behalve dat je nooit om mij je plicht mag ontlopen, kind. Als er ooit een tijd komt dat je moet kiezen tussen sneuvelen en iets laags doen, denk dan, Henry, nergens aan behalve aan wat goed is, want er zijn tegenwoordig heel wat vrouwen die zulke dingen moeten dragen, en de Heer zal voor ons allemaal zorgen.

“Vergeet die sokken en hemden niet, kind; en ik heb een kopje bramenjam bij je bundel gedaan, want ik weet dat je daar meer van houdt dan van wat ook. Dag, Henry. Pas goed op en wees een brave jongen.”

Natuurlijk had hij die beproeving van een toespraak ongeduldig aangehoord. Het was niet helemaal wat hij had verwacht, en hij had het zichtbaar geërgerd verdragen. Hij vertrok met een vaag gevoel van opluchting.

Toch had hij, toen hij vanaf het hek omkeek, zijn moeder geknield tussen de aardappelschillen gezien. Haar opgeheven, bruine gezicht was vol tranensporen en haar magere gestalte beefde. Hij boog het hoofd en liep verder, plotseling beschaamd over zijn voornemens.

Van huis was hij naar de school gegaan om afscheid te nemen van vele schoolkameraden. Ze waren met verwondering en bewondering om hem heen gedromd. Hij had de kloof gevoeld die nu tussen hen gaapte en was gezwollen van kalme trots. Hij en een paar makkers die het blauw hadden aangetrokken, waren een hele middag lang met gunsten overladen, en het was een verrukkelijke gewaarwording geweest. Ze hadden parmantig rondgestapt.

Een zeker blond meisje had vrolijk de spot gedreven met zijn krijgshaftige geestdrift, maar er was een ander, donkerder meisje dat hij onafgebroken had aangekeken, en hij dacht dat ze ingetogen en droevig was geworden bij het zien van zijn blauw en koper. Terwijl hij over het pad tussen de rijen eiken liep, had hij zijn hoofd omgedraaid en haar bij een raam ontdekt, waar ze hem nakeek. Zodra hij haar zag, was ze meteen omhoog gaan staren, door de hoge boomtakken heen naar de hemel. Hij had heel wat gejaagdheid en haast gezien in de beweging waarmee ze van houding veranderde. Hij dacht er dikwijls aan.

Op weg naar Washington had hij zich in de wolken gevoeld. Het regiment was op het ene station na het andere gevoed en vertroeteld, tot de jongeman was gaan geloven dat hij wel een held moest zijn. Er was kwistig brood en koud vlees, koffie, augurken en kaas uitgedeeld. Terwijl hij zich koesterde in de glimlachjes van de meisjes en de oude mannen hem schouderklopjes gaven en prezen, had hij in zich de kracht voelen groeien om grootse krijgsdaden te verrichten.

Na ingewikkelde omzwervingen met veel oponthoud waren maanden van eentonig kampleven gevolgd. Hij was ervan overtuigd geweest dat echte oorlog een aaneenschakeling van worstelingen op leven en dood was, met daartussen weinig tijd om te slapen en te eten; maar sinds zijn regiment te velde was gekomen, had het leger weinig anders gedaan dan stilzitten en proberen warm te blijven.

Zo was hij geleidelijk weer bij zijn oude denkbeelden uitgekomen. Homerische gevechten zouden er niet meer zijn. De mensen waren beter geworden, of banger. Wereldlijk en godsdienstig onderwijs hadden het instinct om elkaar naar de keel te vliegen uitgewist, of anders hield een solide geldwezen de hartstochten in toom.

Hij was zichzelf gaan beschouwen als louter een onderdeel van een reusachtig blauw machtsvertoon. Zijn taak was zo goed als hij kon voor zijn eigen gerief te zorgen. Ter ontspanning kon hij duimendraaien en gissen naar de gedachten die de gemoederen van de generaals wel moesten beroeren. Ook werd hij gedrild en gedrild en geïnspecteerd, en gedrild en gedrild en geïnspecteerd.

De enige vijanden die hij had gezien waren een paar voorposten langs de rivieroever. Het was een door de zon gebruind, filosofisch stel dat soms peinzend op de blauwe voorposten schoot. Als ze daar achteraf verwijten over kregen, betuigden ze meestal hun spijt en zwoeren bij hun goden dat de geweren zonder hun toestemming waren afgegaan. Toen de jongeman eens ’s nachts op wacht stond, had hij over de stroom heen met een van hen gepraat. Het was een man in enigszins haveloze kleren, die behendig tussen zijn schoenen spuugde en over een ruime voorraad gemoedelijke, kinderlijke zelfverzekerdheid beschikte. De jongeman mocht hem persoonlijk graag.

“Yankee,” had de ander hem meegedeeld, “jij bent een verdraaid goeie kerel.” Die uitspraak, die hem door de stille lucht kwam aandrijven, had hem voor even de oorlog doen betreuren.

Verschillende veteranen hadden hem verhalen verteld. Sommigen spraken van grijze, bebaarde horden die onophoudelijk vloekend oprukten en met onbeschrijflijke dapperheid tabak pruimden; ontzaglijke massa’s grimmig krijgsvolk die als de Hunnen voortstormden. Anderen spraken van haveloze, eeuwig hongerige mannen die moedeloos kruit verschoten. “Ze stormen door het hellevuur en de zwavel om een broodzak te pakken te krijgen, en zulke magen houden het niet lang vol,” had men hem verteld. Door die verhalen zag de jongeman in zijn verbeelding de rode, levende botten door scheuren in de verschoten uniformen naar buiten steken.

Toch kon hij de verhalen van veteranen niet geheel geloven, want rekruten waren hun prooi. Ze hadden het veel over rook, vuur en bloed, maar hij kon niet uitmaken hoeveel ervan gelogen was. Ze schreeuwden hem voortdurend “Verse vis!” toe en waren geenszins te vertrouwen.

Maar nu besefte hij dat het er weinig toe deed tegen wat voor soldaten hij zou gaan vechten, zolang ze maar vochten, en dat laatste trok niemand in twijfel. Er was een ernstiger vraagstuk. Hij lag er in zijn brits over na te denken. Hij probeerde zichzelf wiskundig te bewijzen dat hij niet van het slagveld zou wegrennen.

Vroeger had hij zich nooit gedwongen gevoeld al te ernstig met die vraag te worstelen. In zijn leven had hij bepaalde dingen als vanzelfsprekend beschouwd, nooit aan zijn uiteindelijke succes getwijfeld en zich weinig bekommerd om middelen en wegen. Maar nu stond hij voor iets van gewicht. Het was plotseling tot hem doorgedrongen dat hij bij een veldslag misschien zou wegrennen. Hij moest toegeven dat hij, wat de oorlog betrof, niets van zichzelf wist.

Enige tijd tevoren zou hij het vraagstuk voor de buitenste poorten van zijn geest hebben laten staan wachten, maar nu voelde hij zich gedwongen er ernstig over na te denken.

Er groeide een lichte panische angst in zijn geest. Terwijl zijn verbeelding op een gevecht vooruitliep, zag hij afgrijselijke mogelijkheden. Hij bezag de dreigingen die in de toekomst op de loer lagen en probeerde zich vergeefs voor te stellen hoe hij daartussen onverzettelijk standhield. Hij herinnerde zich zijn visioenen van roem met gebroken kling, maar in de schaduw van het naderende tumult vermoedde hij dat het onmogelijke taferelen waren.

Hij sprong van de brits en begon zenuwachtig heen en weer te lopen. “Goeie God, wat is er toch met me aan de hand?” zei hij hardop.

Hij voelde dat zijn levensregels hem in deze crisis niet hielpen. Al wat hij over zichzelf had geleerd, baatte hem hier niet. Hij was een onbekende grootheid. Hij zag in dat hij weer zou moeten experimenteren, zoals hij in zijn vroege jeugd had gedaan. Hij moest kennis over zichzelf vergaren, en intussen nam hij zich voor scherp op zijn hoede te blijven, opdat de eigenschappen waarvan hij niets wist hem niet voorgoed te schande zouden maken. “Goeie God!” herhaalde hij ontzet.

Na een poos gleed de lange militair behendig door het gat naar binnen. De luidruchtige soldaat volgde hem. Ze kibbelden.

“Goed dan,” zei de lange militair toen hij binnenkwam. Hij maakte een veelzeggend handgebaar. “Je kunt me geloven of niet, net wat je wilt. Je hoeft alleen maar te gaan zitten en zo rustig mogelijk af te wachten. Dan zul je al gauw merken dat ik gelijk had.”

Zijn kameraad bromde koppig. Even leek hij naar een geducht weerwoord te zoeken. Ten slotte zei hij: “Nou, jij weet toch ook niet alles op de wereld?”

“Ik heb niet gezegd dat ik alles op de wereld weet,” kaatste de ander scherp terug. Hij begon allerlei spullen in zijn ransel te stouwen.

De jongeman onderbrak zijn zenuwachtige ijsberen en keek neer op de bezige gestalte. “Er komt dus echt een veldslag, Jim?” vroeg hij.

“Natuurlijk komt er een,” antwoordde de lange militair. “Natuurlijk komt er een. Wacht maar tot morgen, dan zie je een van de grootste veldslagen die er ooit zijn geweest. Wacht maar.”

“Verdorie!” zei de jongeman.

“O, je zult deze keer gevechten zien, mijn jongen, en dan echte, onvervalste gevechten,” voegde de lange militair eraan toe, met het air van een man die op het punt stond zijn vrienden een veldslag te laten zien.

“Hmpf!” zei de luidruchtige vanuit een hoek.

“Nou,” merkte de jongeman op, “dit verhaal zal waarschijnlijk wel net zo aflopen als al die andere.”

“Mooi niet,” antwoordde de lange militair geërgerd. “Mooi niet. Is de hele cavalerie vanochtend soms niet vertrokken?” Hij keek woedend om zich heen. Niemand sprak hem tegen. “De cavalerie is vanochtend vertrokken,” ging hij verder. “Er is haast geen cavalerie meer in het kamp, zeggen ze. Ze gaan naar Richmond, of ergens anders heen, terwijl wij tegen alle grijsjassen vechten. Het is zo’n soort list. Het regiment heeft ook bevelen gekregen. Een kerel die ze naar het hoofdkwartier heeft zien gaan, heeft het me daarnet verteld. En het is overal in het kamp een helse drukte – dat kan iedereen zien.”

“Ach wat!” zei de luidruchtige.

Een tijdlang zweeg de jongeman. Ten slotte sprak hij de lange militair aan. “Jim!”

“Wat?”

“Hoe denk je dat het regiment het zal doen?”

“O, ze zullen wel goed vechten, denk ik, als ze er eenmaal in zitten,” zei de ander met koele nuchterheid. Hij maakte behendig gebruik van de derde persoon. “Er is natuurlijk heel wat met ze gespot omdat ze nieuw zijn en zo; maar ze zullen wel goed vechten, denk ik.”

“Denk je dat er jongens zullen wegrennen?” drong de jongeman aan.

“O, er zullen er misschien een paar wegrennen, maar dat soort heb je in elk regiment, vooral als ze voor het eerst onder vuur komen,” zei de ander toegeeflijk. “Natuurlijk kan het gebeuren dat de hele bende het op een lopen zet als het meteen al flink vechten wordt, maar net zo goed kunnen ze blijven staan en als gekken vechten. Alleen kun je nergens zeker van zijn. Natuurlijk zijn ze nog nooit onder vuur geweest, en het zal ze de eerste keer wel niet lukken het hele rebellenleger in één keer te verslaan; maar ik denk dat ze beter zullen vechten dan sommigen, al doen ze het slechter dan anderen. Zo zie ik het. Ze noemen het regiment ‘verse vis’ en van alles; maar de jongens komen uit goede nesten, en de meesten zullen als bezetenen vechten als ze eenmaal gaan schieten,” voegde hij eraan toe, met een geweldige nadruk op de laatste vier woorden.

“O, jij denkt dat je het weet –” begon de luidruchtige militair smalend.

De ander keerde zich woest naar hem om. Er volgde een snelle woordenwisseling, waarin ze elkaar allerlei zonderlinge scheldnamen naar het hoofd slingerden.

Ten slotte onderbrak de jongeman hen. “Heb je er ooit aan gedacht dat je zelf wel eens zou kunnen wegrennen, Jim?” vroeg hij. Toen hij was uitgesproken, lachte hij alsof hij een grapje had willen maken. De luidruchtige militair giechelde ook.

De lange soldaat wuifde met zijn hand. “Nou,” zei hij diepzinnig, “ik heb wel gedacht dat het Jim Conklin in sommige van die schermutselingen te heet onder de voeten zou kunnen worden, en als een heleboel jongens het op een lopen zetten, nou, dan zou ik het ook op een lopen zetten, denk ik. En als ik eenmaal begon te rennen, zou ik als de duivel rennen, reken maar. Maar als iedereen bleef staan en vocht, nou, dan zou ik ook blijven staan en vechten. Jeminee, dat zou ik. Daar durf ik op te wedden.”

“Hmpf!” zei de luidruchtige.

De jongeman uit dit verhaal voelde dankbaarheid voor deze woorden van zijn kameraad. Hij had gevreesd dat alle mannen die nog niet op de proef waren gesteld een groot en gerechtvaardigd zelfvertrouwen bezaten. Nu was hij enigszins gerustgesteld.

---