O Ma­ra­vi­lho­so Mágico de Oz

L. Frank Baum

Capítulo 1: O ciclone

Dorothy vivia em meio às vastas pradarias do Kansas, com o tio Henry, que era fazendeiro, e a tia Em, sua mulher. A casa deles era pequena, pois a madeira usada na construção tinha de ser transportada de carroça por muitas milhas. Havia quatro paredes, um piso e um telhado, que formavam um único cômodo; e nesse cômodo havia um fogão que parecia enferrujado, um armário para a louça, uma mesa, três ou quatro cadeiras e as camas. O tio Henry e a tia Em tinham uma cama grande num canto, e Dorothy, uma cama pequena em outro. Não havia sótão algum, nem porão — a não ser um pequeno buraco cavado no chão, chamado de abrigo contra ciclones, onde a família podia se refugiar caso surgisse um daqueles grandes redemoinhos, fortes o bastante para esmagar qualquer construção em seu caminho. O acesso era por um alçapão no meio do piso, de onde uma escada descia até o pequeno buraco escuro.

Quando Dorothy ficava à porta e olhava em volta, só conseguia ver a vasta pradaria cinzenta de todos os lados. Nenhuma árvore nem casa interrompia a vasta planície que se estendia até o limite do céu em todas as direções. O sol tinha ressecado a terra arada e a transformado numa massa cinzenta, atravessada por pequenas rachaduras. Nem o capim era verde, pois o sol havia queimado as pontas das longas folhas, deixando-as da mesma cor cinzenta que se via por toda parte. A casa fora pintada um dia, mas o sol fizera a tinta formar bolhas e as chuvas a tinham levado embora; agora, a casa era tão apagada e cinzenta quanto todo o resto.

Quando a tia Em veio morar ali, era uma mulher casada, jovem e bonita. O sol e o vento também a tinham mudado. Tinham tirado o brilho de seus olhos, deixando-os de um cinza sóbrio; tinham tirado o vermelho de suas bochechas e de seus lábios, que também estavam cinzentos. Era magra e esquálida, e agora nunca sorria. Quando Dorothy, que era órfã, veio morar com ela, a tia Em se assustou tanto com o riso da menina que gritava e apertava a mão contra o coração sempre que a voz alegre de Dorothy lhe chegava aos ouvidos; e ainda olhava para a menina com espanto por ela conseguir encontrar alguma coisa de que rir.

O tio Henry nunca ria. Trabalhava duro de manhã até a noite e não sabia o que era alegria. Também era cinzento, da barba comprida às botas grosseiras, e tinha um ar severo e solene, e raramente falava.

Era Toto quem fazia Dorothy rir e a impedia de ficar tão cinzenta quanto tudo o mais à sua volta. Toto não era cinzento; era um cachorrinho preto, de pelo longo e sedoso e olhinhos pretos que brilhavam alegremente, um de cada lado de seu narizinho engraçado. Toto brincava o dia inteiro, e Dorothy brincava com ele e o amava muito.

Naquele dia, porém, eles não estavam brincando. O tio Henry estava sentado no degrau da porta e olhava inquieto para o céu, que estava ainda mais cinzento do que de costume. Dorothy estava de pé à porta, com Toto nos braços, e também olhava para o céu. A tia Em estava lavando a louça.

Ouviram um lamento baixo do vento vindo de muito longe, ao norte, e o tio Henry e Dorothy podiam ver onde o capim alto se curvava em ondas diante da tempestade que se aproximava. Veio então do sul um assobio agudo no ar, e, quando voltaram os olhos para aquele lado, viram ondulações no capim vindas também daquela direção.

De repente, o tio Henry se levantou.

— Vem aí um ciclone, Em — disse em voz alta à mulher. — Vou cuidar da criação. — Então correu para os galpões onde ficavam as vacas e os cavalos.

A tia Em largou o que estava fazendo e foi até a porta. Bastou um olhar para perceber que o perigo estava perto.

— Depressa, Dorothy! — gritou ela. — Corra para o porão!

Toto pulou dos braços de Dorothy e se escondeu debaixo da cama, e a menina foi buscá-lo. A tia Em, muito assustada, escancarou o alçapão no chão e desceu pela escada até o pequeno buraco escuro. Dorothy finalmente pegou Toto e começou a seguir a tia. Quando estava no meio do cômodo, veio um forte grito do vento, e a casa sacudiu com tanta força que ela perdeu o equilíbrio e caiu sentada no chão.

Então aconteceu uma coisa estranha.

A casa rodopiou duas ou três vezes e subiu lentamente pelo ar. Dorothy teve a sensação de estar subindo num balão.

Os ventos do norte e do sul se encontraram onde a casa estava e fizeram dela o centro exato do ciclone. No meio de um ciclone, o ar geralmente fica parado, mas a enorme pressão do vento contra todos os lados da casa a foi erguendo cada vez mais, até que ela chegou bem ao topo do ciclone; e ali permaneceu, sendo levada a milhas e milhas de distância com a mesma facilidade com que você poderia carregar uma pena.

Estava muito escuro, e o vento uivava horrivelmente à sua volta, mas Dorothy percebeu que estava viajando com bastante conforto. Depois de alguns rodopios iniciais e de uma outra vez em que a casa se inclinou muito, teve a sensação de estar sendo embalada suavemente, como um bebê num berço.

Toto não gostava daquilo. Corria pelo cômodo, ora aqui, ora ali, latindo alto; mas Dorothy permanecia sentada bem quieta no chão e esperava para ver o que aconteceria.

Uma vez, Toto chegou perto demais do alçapão aberto e caiu lá dentro; de início, a menina pensou que o tivesse perdido. Mas logo viu uma das orelhas dele despontando pelo buraco, pois a forte pressão do ar o mantinha suspenso, de modo que ele não podia cair. Ela se arrastou até o buraco, pegou Toto pela orelha e o puxou de volta para o cômodo; depois, fechou o alçapão para que não acontecessem mais acidentes.

As horas foram passando, uma após outra, e aos poucos Dorothy perdeu o medo; mas se sentia muito sozinha, e o vento gritava tão alto à sua volta que ela quase ficou surda. De início, ela se perguntara se seria despedaçada quando a casa caísse de novo; mas, à medida que as horas passavam e nada de terrível acontecia, parou de se preocupar e resolveu esperar com calma para ver o que o futuro traria. Por fim, ela se arrastou pelo chão que balançava até a cama e se deitou nela; e Toto a seguiu e se deitou ao seu lado.

Apesar do balanço da casa e do lamento do vento, Dorothy logo fechou os olhos e caiu num sono profundo.

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