ساحر أوز العجيب

L. Frank Baum

الفصل 1: الإعصار

كانت دوروثي تعيش في قلب سهول كانساس الشاسعة، مع عمها هنري، وكان مزارعا، وعمتها إم، زوجة المزارع. وكان بيتهم صغيرا، لأن الخشب اللازم لبنائه كان لا بد من نقله بعربة أميالا كثيرة. وكانت له أربعة جدران وأرضية وسقف، تؤلف معا غرفة واحدة؛ وفي هذه الغرفة موقد للطهو يبدو عليه الصدأ، وخزانة للأطباق، وطاولة، وثلاثة أو أربعة كراس، والأسرة. كان للعم هنري والعمة إم سرير كبير في إحدى الزوايا، ولدوروثي سرير صغير في زاوية أخرى. ولم تكن فيه علية على الإطلاق، ولا قبو — إلا حفرة صغيرة محفورة في الأرض تسمى قبو الأعاصير، يمكن للأسرة أن تلجأ إليها إذا هب أحد تلك الأعاصير الهائلة القادرة على سحق أي بناء يعترض طريقها. وكان الوصول إليها عبر باب أرضي في وسط الغرفة، ينزل منه سلم إلى الحفرة الصغيرة المظلمة.

حين كانت دوروثي تقف عند الباب وتنظر حولها، لم تكن ترى في أي جهة سوى السهل الرمادي الشاسع. ولم تكن شجرة ولا بيت يقطع امتداد الأرض المنبسطة التي تبلغ حافة السماء في كل اتجاه. وكانت الشمس قد جففت الأرض المحروثة حتى صارت كتلة رمادية تتخللها شقوق صغيرة. حتى العشب لم يكن أخضر؛ فقد أحرقت الشمس أطراف أوراقه الطويلة حتى اكتست باللون الرمادي نفسه الذي تراه العين في كل مكان. وكان البيت مطليا فيما مضى، لكن الطلاء انتفخ من حرارة الشمس ثم جرفته الأمطار، فصار البيت الآن باهتا ورماديا ككل شيء سواه.

حين جاءت العمة إم لتعيش هناك، كانت زوجة شابة جميلة. وكانت الشمس والريح قد غيرتاها هي أيضا؛ سلبتا عينيها بريقهما وتركتاهما بلون رمادي خافت، وسلبتا الحمرة من خديها وشفتيها، فغدت هي الأخرى رمادية. وكانت نحيلة هزيلة، ولم تعد تبتسم أبدا. وحين جاءت دوروثي إليها أول مرة، وكانت يتيمة، كان ضحك الطفلة يفزع العمة إم إلى حد أنها كانت تصرخ وتضغط بيدها على قلبها كلما بلغ أذنيها صوت دوروثي المرح؛ وكانت لا تزال تنظر إلى الصغيرة في عجب من أن تجد شيئا يضحكها.

لم يكن العم هنري يضحك أبدا. كان يكد من الصباح إلى الليل، ولا يعرف للفرح معنى. وكان رماديا هو أيضا، من لحيته الطويلة إلى حذاءيه الخشنين، وكان يبدو صارما جادا، وقلما يتكلم.

كان توتو هو الذي يضحك دوروثي، ويحول دون أن تصبح رمادية كسائر ما حولها. ولم يكن توتو رماديا؛ فقد كان كلبا صغيرا أسود، له شعر طويل حريري، وعينان صغيرتان سوداوان تبرقان بمرح على جانبي أنفه الصغير الطريف. وكان توتو يلعب طوال اليوم، وكانت دوروثي تلعب معه وتحبه حبا جما.

أما اليوم فلم يكونا يلعبان. كان العم هنري جالسا على عتبة الباب، ينظر بقلق إلى السماء التي كانت أشد رمادية من المعتاد. وكانت دوروثي واقفة عند الباب، تحمل توتو بين ذراعيها وتنظر هي أيضا إلى السماء. وكانت العمة إم تغسل الأطباق.

سمعوا من أقصى الشمال أنينا خافتا للريح، وكان العم هنري ودوروثي يريان العشب الطويل ينحني في موجات أمام العاصفة المقبلة. ثم علا في الهواء صفير حاد من الجنوب، وحين نظرا إلى تلك الناحية، رأيا تموجات في العشب قادمة من ذلك الاتجاه أيضا.

وفجأة نهض العم هنري.

ونادى زوجته: «هناك إعصار قادم يا إم. سأذهب لأتفقد الماشية». ثم ركض نحو الحظائر التي كانت تضم الأبقار والخيول.

تركت العمة إم ما بيدها وأقبلت إلى الباب. وأنبأتها نظرة واحدة بالخطر الوشيك.

صرخت: «بسرعة يا دوروثي! اركضي إلى القبو!»

قفز توتو من بين ذراعي دوروثي واختبأ تحت السرير، فذهبت الفتاة لتأتي به. وكانت العمة إم شديدة الخوف، ففتحت الباب الأرضي على اتساعه ونزلت السلم إلى الحفرة الصغيرة المظلمة. وأمسكت دوروثي بتوتو أخيرا واتجهت لتلحق بعمتها. وحين بلغت منتصف الغرفة، أطلقت الريح صرخة مدوية، واهتز البيت بعنف حتى فقدت توازنها وسقطت فجأة جالسة على الأرض.

ثم حدث أمر غريب.

دار البيت حول نفسه مرتين أو ثلاثا، وارتفع ببطء في الهواء. وشعرت دوروثي كأنها ترتفع في منطاد.

التقت رياح الشمال برياح الجنوب حيث كان البيت، فصار في مركز الإعصار تماما. والهواء في وسط الإعصار يكون ساكنا عادة، لكن ضغط الريح الشديد على جوانب البيت كلها رفعه أعلى فأعلى، حتى بلغ قمة الإعصار؛ وهناك بقي، تحمله الريح أميالا وأميالا بعيدا، بالسهولة نفسها التي تحمل بها ريشة.

كان الظلام حالكا، والريح تعوي حولها عواء مرعبا، لكن دوروثي وجدت رحلتها مريحة تماما. وبعد أن دار البيت بضع دورات في البداية، ومال مرة ميلا شديدا، شعرت كأنها تتأرجح برفق، مثل رضيع في مهد.

أما توتو فلم يعجبه الأمر. أخذ يجري في أرجاء الغرفة، تارة هنا وتارة هناك، وينبح بصوت عال؛ لكن دوروثي ظلت جالسة على الأرض ساكنة تماما، تنتظر لترى ما سيحدث.

وفي إحدى المرات، اقترب توتو أكثر مما ينبغي من الباب الأرضي المفتوح، فسقط في الفتحة؛ وظنت الصغيرة أول الأمر أنها فقدته. لكنها سرعان ما رأت إحدى أذنيه تبرز من الفتحة، فقد كان ضغط الهواء الشديد يبقيه معلقا ويمنعه من السقوط. فزحفت إلى الفتحة، وأمسكت توتو من أذنه وسحبته إلى الغرفة من جديد، ثم أغلقت الباب الأرضي حتى لا يقع حادث آخر.

ومضت ساعة بعد ساعة، وتغلبت دوروثي على خوفها شيئا فشيئا؛ لكنها أحست بوحدة شديدة، وكانت الريح تصرخ حولها من كل جانب بصوت عال حتى كادت تصم أذنيها. وكانت في البداية تتساءل إن كانت ستتمزق أشلاء حين يسقط البيت من جديد؛ لكن الساعات مضت ولم يقع شيء مروع، فكفت عن القلق وعزمت على أن تنتظر بهدوء لترى ما سيحمله المستقبل. وأخيرا زحفت فوق الأرضية المتأرجحة إلى سريرها، واستلقت عليه؛ وتبعها توتو واستلقى إلى جانبها.

وعلى الرغم من تأرجح البيت وأنين الريح، سرعان ما أغمضت دوروثي عينيها واستغرقت في نوم عميق.

---