Aza­ba­che

Anna Sewell

Capítulo 1: Mi primer hogar

El primer lugar que recuerdo bien era un prado grande y agradable, con un estanque de agua clara. Unos árboles que daban sombra se inclinaban sobre él, y en el extremo más profundo crecían juncos y nenúfares. A un lado, por encima del seto, veíamos un campo arado; al otro, por encima de una verja, la casa de nuestro amo, que estaba junto al camino; en la parte alta del prado había un bosquecillo de abetos, y en la baja corría un arroyo bajo una ribera escarpada.

De pequeño me alimentaba de la leche de mi madre, pues aún no podía comer hierba. Durante el día corría a su lado y por la noche me echaba muy cerca de ella. Cuando hacía calor solíamos quedarnos de pie junto al estanque, a la sombra de los árboles, y cuando hacía frío teníamos un cobertizo abrigado y acogedor cerca del bosquecillo.

En cuanto tuve edad para comer hierba, mi madre salía a trabajar durante el día y volvía al atardecer.

Además de mí, en el prado había otros seis potros; eran mayores que yo y algunos eran casi tan grandes como los caballos adultos. Solía correr con ellos y me divertía mucho; galopábamos todos juntos, dando vueltas y más vueltas al prado, tan deprisa como podíamos. A veces nuestros juegos eran bastante bruscos, pues ellos, además de galopar, solían dar mordiscos y coces.

Un día en que se estaban dando muchas coces, mi madre relinchó para llamarme a su lado y luego me dijo:

—Quiero que prestes atención a lo que voy a decirte. Los potros que viven aquí son muy buenos potros, pero son hijos de caballos de carro y, claro está, no han aprendido modales. Tú has recibido una buena educación y eres de buena cuna; tu padre tiene gran renombre por estas tierras, y tu abuelo ganó la copa de las carreras de Newmarket en dos años distintos; tu abuela tenía el carácter más dulce de cuantos caballos he conocido, y creo que nunca me has visto dar coces ni morder. Espero que de mayor seas dócil y bueno y que nunca adquieras malas costumbres; haz tu trabajo de buena gana, levanta bien los pies cuando trotes y nunca muerdas ni des coces, ni siquiera jugando.

Nunca he olvidado los consejos de mi madre; sabía que era una yegua vieja y sabia, y nuestro amo la apreciaba mucho. Se llamaba Duchess, pero él a menudo la llamaba Pet.

Nuestro amo era un hombre bueno y bondadoso. Nos daba buena comida, buen alojamiento y palabras amables; nos hablaba con la misma amabilidad que a sus hijos pequeños. Todos le teníamos cariño, y mi madre lo quería mucho. Cuando lo veía en la verja, relinchaba de alegría y se acercaba a él al trote. Él le daba palmaditas y la acariciaba. —Bueno, vieja Pet, ¿y cómo está tu pequeño Darkie? —le decía. Yo era de un negro apagado, por eso me llamaba Darkie; luego me daba un pedazo de pan, que estaba muy bueno, y a veces traía una zanahoria para mi madre. Todos los caballos se acercaban a él, pero creo que nosotros éramos sus favoritos. Mi madre siempre lo llevaba al pueblo los días de mercado en un calesín ligero.

Había un muchacho llamado Dick que trabajaba con el arado y a veces entraba en nuestro prado a recoger moras del seto. Cuando había comido todas las que quería, se dedicaba a lo que él llamaba divertirse con los potros: les arrojaba piedras y palos para hacerlos galopar. No nos molestaba mucho, pues podíamos alejarnos al galope; pero a veces alguna piedra nos alcanzaba y nos hacía daño.

Un día estaba entretenido en ese juego y no sabía que el amo se encontraba en el campo de al lado; pero allí estaba, observando cuanto sucedía. Saltó el seto en un instante y, agarrando a Dick por el brazo, le dio tal bofetón en la oreja que lo hizo aullar de dolor y de sorpresa. En cuanto vimos al amo, nos acercamos al trote para ver qué ocurría.

—¡Mal muchacho! ¡Mal muchacho! ¡Mira que perseguir a los potros! Esta no es la primera vez ni la segunda, pero será la última. Ahí tienes tu dinero; tómalo y vete a casa. No volveré a necesitarte en mi granja —dijo. Así que nunca volvimos a ver a Dick. El viejo Daniel, el hombre que cuidaba de los caballos, era tan bondadoso como nuestro amo, de modo que vivíamos bien.

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